Windows Server 2003をセットアップして一通りwindows updateを済ませたところ，次にwindows update(microsoft update)をしようとしたら
「要求された参照キーは、どのアクティブなアクティブ化コンテキストにも見つかりませんでした。」
というエラーが出てIEが開かなくなってしまいました．

IE単品で起動してからツール→windows updateを選んでも同じエラーでページを開けない．
ヘルプ→バージョン情報を見ようとすると無効だかなんだかのエラーで見えない．バージョンも表示されない．

ということで軽くググってみると，「要求された参照キーは、どのアクティブなアクティブ化コンテキストにも見つかりませんでした。」が表示されてIEが動かないのはWindows XPにIE7をインストールしたときに多く発生する症状のようです．
対応策も具体的なのは見つからず，とりあえず「IE7をアンインストールすればなおるらしい」ということはわかりました．

プログラムの追加と削除を見てみると，windows updateによりIE8が入ってました．
とりあえずアンインストールして再起動するとあっさりとMicrosoft Updateが動きました．
バージョンを確認するとIE6に戻ってます．

改めてwindows update．あえて今度もIE8を含めてupdateしてみました．
…あれー普通に動くよー？
windows updateの順番とかで動かなくなっちゃうんですかね…

というわけで，IE7なりIE8なりをアンインストールして，再度入れ直せ，と．